11 febbraio 1858: la prima apparizione della Madonna a Lourdes
L’11 febbraio 1858, una mattina di nebbia e pioggia, la Vergine Maria apparve per la prima volta a Bernadette Soubirous nella grotta di Massabielle, nei pressi del fiume Gave a Lourdes, piccolo villaggio dei Pirenei francesi. Bernadette, una ragazzina di 14 anni, fragile di salute e afflitta da asma, si recava con la sorella Toinette a cercare legna secca. Giunta vicino alla grotta, un forte rumore e una luce dorata le fecero alzare gli occhi: davanti a lei apparve una splendida Signora vestita di bianco, con un velo che lasciava intravedere i capelli e un rosario dai grani bianchi tra le mani. Bernadette, colta dall’emozione, si inginocchiò e recitò la sua coroncina del Rosario. La Vergine si unì alla sua preghiera, recitando insieme a lei il Gloria Patri, e scomparve improvvisamente al termine. Nei giorni successivi, la giovane ricevette altre apparizioni, durante le quali la Signora le confidò tre segreti e la guidò a scoprire una sorgente d’acqua nella grotta, destinata a div...